Les plaques de Hollenhorst sont des anomalies rétiniennes spécifiques visibles à l'examen du fond d'œil. Quelle est leur signification ? En quoi ces lésions témoignent-elles d'une pathologie sous-jacente grave ? Quels examens complémentaires permettront de confirmer le diagnostic suspecté ?
Définition des plaques de Hollenhorst
Les plaques de Hollenhorst sont des dépôts rétiniens résultant de l'obstruction d'une artère rétinienne par un embole riche en cholestérol.
Visible à l'examen du fond d'œil, cette lésion rétinienne se présente sous la forme d'une tache jaune brillante, de contours irréguliers.
La présence de plaques de Hollenhorst est un signe pathognomonique d'embolie graisseuse, témoignant d'une pathologie grave. Leur dépistage précoce est donc crucial.
Origine des plaques de Hollenhorst
Les plaques de Hollenhorst résultent du passage dans la circulation sanguine rétinienne de petits emboles provenant de plaques d'athérosclérose.
Ces emboles sont riches en cholestérol, d'où leur aspect jaunâtre caractéristique à l'examen ophtalmologique.
Ils proviennent le plus souvent de l'aorte ou des vaisseaux du cou. Un traumatisme, un geste chirurgical ou médical peut être à l'origine de leur migration.
Pathologies sous-jacentes
La présence de plaques de Hollenhorst signe dans la majorité des cas :
- Une dissection aortique traumatique ou spontanée.
- Un infarctus du myocarde compliqué.
- Un accident vasculaire cérébral ischémique d'origine athéromateuse.
Plus rarement, elles peuvent révéler une leucémie, un cancer métastatique ou une endocardite infectieuse.
L'embolie graisseuse est une urgence diagnostique imposant des examens d'imagerie rapides.
Examen clinique
Lors de l'examen ophtalmologique, la plaque de Hollenhorst se caractérise par :
- Une lésion jaune orangé de la rétine.
- Des contours flous, irréguliers.
- Un aspect brillant, refringent.
- Une localisation à l'embranchement d'une artère rétinienne.
- Une taille inférieure à 300 microns.
L'examen du fond d'œil permet aussi de rechercher des lésions associées : anévrismes, hémorragies rétiniennes, exsudats...
Examens complémentaires
Le diagnostic d'embolie graisseuse est confirmé par :
- Un angio-scanner thoracique et cérébral.
- Une IRM cardiaque si suspicion de dissection aortique.
- Un bilan biologique : nitroprotéines, enzymes cardiaques...
- Un électrocardiogramme.
- Une échographie cardiaque pour dépister une endocardite infectieuse.
Ces examens urgents visent à objectiver la pathologie sous-jacente afin d'orienter la prise en charge.
Traitements et prévention
Le traitement vise avant tout à prendre en charge l'affection causale : dissection aortique, infarctus du myocarde, AVC ischémique...
Une prévention optimale de l'athérosclérose et de ses facteurs de risque permet de réduire la survenue d'une embolie graisseuse et de ses complications redoutables.
Conclusion
La découverte de plaques de Hollenhorst lors d'un examen ophtalmologique doit conduire en urgence à des investigations complémentaires pour rechercher une pathologie sous-jacente grave. Leur diagnostic précoce est capital afin de prévenir des complications potentiellement fatales.
Sources:- Hollenhorst plaque - Moorfields Eye Hospital
- Significance of retinal plaques - American Academy of Ophthalmology
- Hollenhorst plaque - StatPearls
- Bilateral Hollenhorst plaques detected after cardiopulmonary resuscitation - American Journal of Emergency Medicine
- Asymptomatic Hollenhorst plaque - JAMA Ophthalmology