La fatigue est un symptôme fréquent chez les patients atteints de cancer, liée à la maladie et aux traitements. Comment reconnaître cette fatigue intense ? Quelles en sont les causes ? Et surtout, comment la soulager pour améliorer la qualité de vie des patients ?
Qu'est-ce que la fatigue liée au cancer ?
La fatigue liée au cancer est un sentiment intense et chronique de fatigue physique, émotionnelle et cognitive ressenti par de nombreux patients.
Elle se distingue d'une fatigue habituelle par sa sévérité, sa persistance, et sa résistance au repos. Elle affecte profondément la qualité de vie.
Près de 70 à 100% des patients souffrent de fatigue pendant ou après leurs traitements (chimiothérapie, radiothérapie, chirurgie).
Quels sont les symptômes de la fatigue liée au cancer ?
La fatigue cancéreuse se manifeste par :
- Une fatigue physique intense au moindre effort.
- Un épuisement permanent, même après le repos.
- Des difficultés à accomplir ses activités quotidiennes.
- Des troubles de la concentration et de la mémoire.
- Une asthénie émotionnelle.
- Une diminution de motivation.
- Des troubles du sommeil.
Cette fatigue excessive est souvent invalidante pour le patient. Elle persiste généralement plusieurs mois après la fin des traitements.
Quelles sont les causes de la fatigue liée au cancer ?
Plusieurs facteurs sont responsables de cette fatigue :
- Les traitements anti-cancéreux : chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie, thérapies ciblées.
- L'anémie fréquente chez les patients traités.
- Les traitements associés : corticoïdes, antiémétiques, antalgiques.
- Les troubles nutritionnels : perte d'appétit, dénutrition.
- L'anxiété, le stress et la dépression.
- Les troubles du sommeil : insomnies, syndrome d'apnée du sommeil.
- Les cytokines pro-inflammatoires sécrétées par le cancer.
Comment soulager la fatigue liée au cancer ?
Plusieurs approches peuvent aider à atténuer cette fatigue :
- Traiter l'anémie par agents stimulants de l'érythropoïèse.
- Pratiquer une activité physique adaptée régulière.
- Opter pour des thérapies psycho-corporelles : yoga, sophrologie, art-thérapie.
- Suivre un soutien psychologique pour gérer le stress.
- Améliorer l'alimentation et l'hydratation.
- Lutter contre les troubles du sommeil.
- S'accorder des périodes de repos dans la journée tout en restant actif.
- Recourir à des médecines complémentaires : acupuncture, réflexologie.
- S'entourer de ses proches et ne pas s'isoler.
Quels sont les bénéfices de l'activité physique adaptée ?
La pratique régulière d'une activité physique adaptée fait partie intégrante de la prise en charge de la fatigue liée au cancer.
Ses bienfaits sont multiples :
- Amélioration de la capacité physique et de l'endurance.
- Meilleure oxygénation des tissus.
- Libération d'endorphines antidouleur et anti-stress.
- Diminution de l'inflammation.
- Amélioration de l'image de soi et de l'humeur.
- Occasion d'échanges et de soutien social.
Le choix de l'activité doit être personnalisé et dépendre du niveau énergétique du patient.
Quels conseils pour économiser son énergie au quotidien ?
Quelques astuces pour ménager son énergie :
- Alterner activité et repos.
- Prioriser les tâches essentielles et reporter le reste.
- Solliciter l'aide des proches pour les corvées.
- Recourir à des aides techniques pour économiser ses forces.
- Pratiquer des exercices respiratoires contre la fatigue.
- Être à l'écoute de son corps et respecter ses limites.
- S'accorder des pauses régulières dans la journée.
- Maintenir des pensées positives.
Avec ces quelques conseils, il est possible d'atténuer l'impact de cette fatigue extrême sur la vie quotidienne.
Quel est le rôle des proches dans la prise en charge ?
Les proches ont un rôle primordial à jouer pour aider le patient à surmonter cette épreuve :
- L'encourager à rester actif physiquement et socialement.
- L'accompagner dans les activités quotidiennes.
- Savoir l'écouter et le réconforter.
- Lui apporter un soutien moral et affectif.
- L'aider pour les tâches ménagères et les courses.
- Favoriser des moments de répit et de détente ensemble.
- Participer avec lui à des activités divertissantes.
Le soutien des proches est essentiel pour lutter contre l'isolement et rester positif.
En résumé
La fatigue liée au cancer est une épreuve difficile mais surmontable. Une prise en charge active, un bon entourage et une attitude positive permettent d'en atténuer l'impact et d'améliorer la qualité de vie pendant et après la maladie. Il ne faut donc pas hésiter à demander de l'aide autour de soi.
Sources: