La cellulite infectieuse est une infection aiguë du tissu cutané et sous-cutané, pouvant survenir suite à une morsure d'insecte. Dans cet article destiné aux professionnels de santé, nous détaillerons les causes, symptômes, examens complémentaires et traitements de cette pathologie dermatologique douloureuse.
I. Généralités sur la cellulite infectieuse
La cellulite infectieuse, ou dermo-hypodermite bactérienne, se définit comme une infection aiguë des tissus cutanés et sous-cutanés. Elle résulte le plus souvent d'une porte d'entrée :
- Cutanée : plaie, ulcère, brûlure, etc.
- Infectieuse : infection dentaire ou ORL.
- Iatrogène : acte médical invasif.
Elle se manifeste par un placard inflammatoire, chaud, douloureux, avec fièvre et altération de l'état général. Le traitement repose sur les antibiotiques.
II. Mécanismes des cellulites par morsure
Les cellulites infectieuses peuvent se développer suite à la morsure de certains insectes, notamment :
- Les araignées venimeuses (veuves noires).
- Certains scorpions.
- Des tiques infectées par des bactéries pathogènes.
Leur venin et leur salive injectent des bactéries sous la peau qui se multiplient et provoquent une réaction inflammatoire locale. Les principaux agents responsables sont :
- Staphylocoques dorés ou à coagulase négative.
- Streptocoques du groupe A ou B.
- Pasteurella multocida (morsure de chat).
III. Symptômes de la cellulite par morsure
L'apparition des symptômes suit généralement de 1 à 3 jours après la morsure. On observe :
- Une douleur intense au site de morsure.
- Un placard inflammatoire rouge sombre, chaud, induré.
- Un gonflement important des tissus atteints.
- De la fièvre supérieure à 38,5°C.
- Des frissons et une altération de l'état général.
- Parfois un lymphangite ou un adénome satellitaire.
L'atteinte concerne le plus souvent les membres inférieurs ou supérieurs, puis se diffuse. L'extension est rapide en l'absence d'antibiotiques.
IV. Diagnostic de la cellulite infectieuse
Le diagnostic est avant tout clinique. Il est confirmé par :
- L'anamnèse retrouvant une morsure récente.
- L'examen retrouvant les signes locaux et généraux évocateurs.
- Une CRP et une hyperleucocytose à la NFS.
- Des hémocultures pour identifier le germe.
- Parfois une échographie ou un scanner pour évaluer l'extension.
Le diagnostic doit être précoce pour éviter la diffusion de l'infection au reste de l'organisme.
V. Traitements de la cellulite infectieuse
Le traitement repose sur :
1. Une antibiothérapie par voie intraveineuse
- Amoxicilline + acide clavulanique ou céphalosporine de 3ème génération en 1ère intention.
- Adaptation secondaire selon les résultats des hémocultures et de l'antibiogramme.
- Durée de 7 à 10 jours selon l'évolution.
2. Le repos et la surélévation du membre atteint
Pour diminuer l'œdème et la douleur.
3. Les antalgiques et anti-inflammatoires
Pour atténuer les douleurs.
4. Le drainage chirurgical
En cas d'abcès, un drainage chirurgical peut être nécessaire.
Une prise en charge rapide conditionne l'efficacité du traitement et prévient la diffusion systémique de l'infection.
VI. Complications possibles
En l'absence de traitement, diverses complications menaçantes peuvent survenir :
- Sepsis sévère avec défaillance multiviscérale.
- Atteinte cardiaque : endocardite, péricardite.
- Atteinte articulaire : arthrite septique.
- Ostéite ou ostéomyélite sous-jacente.
- Nécrose cutanée.
- Abcédation profonde.
- Choc septique.
Heureusement, ces complications restent rares grâce à une prise en charge adaptée.
Conclusion
Les morsures d'insectes sont une cause fréquente de cellulite infectieuse. Devant toute morsure avec signes locaux inflammatoires ou fièvre, une consultation médicale s'impose pour écarter ce diagnostic et débuter un traitement antibiotique précoce.
Grâce à la diffusion des informations sur les risques liés aux morsures et à l'amélioration de la prise en charge, les cellulites infectieuses Graves dues aux morsures d'insectes sont devenues rares dans les pays développés. Toutefois, la prévention primaire via des répulsifs cutanés reste le meilleur moyen d'éviter ce type d'infection douloureuse.
Sources:
- Cellulite infectious. HAS
- Insect bite cellulitis. DermNet NZ
- Cellulitis Caused by Bites. MSD Manual
- Bug Bite Infection. WebMD
- Cellulitis From a Bug Bite. Cleveland Clinic